ドキュメント72時間:山形「小さな動物園」が紡ぐ、人と動物、そして人生の物語
2025年6月27日放送のNHK「ドキュメント72時間」は、山形県にある、ちょっと変わった「小さな動物園」に密着しました。24時間365日開放され、入場無料。ゾウやライオンといった大型動物はいないものの、年老いたシカやクジャク、そして傷つき保護された動物たちが、訪れる人々の心に静かに寄り添います。この記事では、番組で描かれたこのユニークな動物園の魅力と、そこから見えてくる人と動物の深い関係性について、詳しくご紹介します。
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明日27日、放送の予定です😌興味がある方は是非✨😆 #ドキュメント72時間 #河北町児童動物園 https://t.co/6p7PlmBqoR
— 河北町児童動物園 (野生鳥獣救護所) (@kahoku_zoo) 2025年6月26日
山形に息づく、地域に愛される「小さな動物園」とは?
番組の舞台となったのは、山形県にひっそりとたたずむ、70年以上にわたって地元の人々に親しまれてきた動物園です。その特徴は、番組内で語られた「24時間365日開放」「入場無料」「年老いたシカやクジャクが人気」「動物の救護所を兼ねている」といった点から、山形県河北町にある「河北町児童動物園」である可能性が高いと考えられます。
「河北町児童動物園」は、その名の通り、子どもたちが動物と触れ合える場として長年愛されてきました。
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24時間365日開放、入場無料: 「河北町児童動物園」は、一般的な動物園とは異なり、早朝や夜間でも自由に訪れることができる、非常に珍しい存在です。入場料も無料であるため、地域の誰もがいつでも気軽に立ち寄れる「憩いの場」となっています。特定の開園時間や入場料に縛られることなく、好きな時に動物たちに会える環境は、訪れる人々にとって大きな魅力です。
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地域に根ざした動物園: ゾウやライオンのような派手な大型動物はいませんが、長年親しまれてきたシカやクジャク、ポニー、ウサギ、モルモット、鳥類など、身近な動物たちが飼育されています。彼らは、この動物園の歴史と、地域住民との絆を象徴する存在と言えるでしょう。特に年老いた動物たちは、その存在自体が多くの人々に愛され、親しまれています。
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動物の救護所としての役割: 「河北町児童動物園」は、動物を展示するだけでなく、ケガや病気で保護された野生動物たちの救護所としての機能も持っています。交通事故に遭ったキツネや、翼を傷めて飛べなくなった鳥など、様々な事情を抱えた動物たちが、ここで手厚い保護を受けています。これは、動物への深い愛情と責任感なくしては成り立たない、この動物園の大きな特徴であり、地域における重要な役割を果たしています。
訪れる人々の「人生」が交差する場所
「ドキュメント72時間」は、定点観測でその場所を訪れる人々の姿を映し出す番組です。この小さな動物園でも、様々な背景を持つ人々が訪れ、それぞれが動物たちとの触れ合いの中で、何かを思い、そして去っていきます。
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毎日訪れて動物に話しかける人: 長年この動物園に通い、まるで家族のように動物たちに語りかける人々。彼らにとって動物園は、日々の生活の一部であり、心の拠り所となっていることが伺えます。動物たちの存在が、彼らの生活に潤いと安らぎを与えているのでしょう。
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傷つき保護された動物に自らを重ねる人: 人生の中で困難を経験し、心に傷を負った人々が、ここで保護されている動物たちに自身の姿を重ね合わせる場面も描かれました。動物たちが懸命に生きる姿や、人間の手によって癒されていく過程を見ることで、彼ら自身もまた、生きる希望や力を得ているのかもしれません。
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静かに思いを馳せる人々: 目的は様々でも、多くの人々がここで動物たちの姿を見つめ、静かに自分自身と向き合っている様子が印象的でした。日々の忙しさの中で忘れがちな、生命の尊さや、自然とのつながりを再認識できる場所なのかもしれません。
興味がある方は、見てみて下さいね(* ᴗ͈ˬᴗ͈)” #ドキュメント72時間 #河北町児童動物園 https://t.co/hCQhKTBGGA
— 河北町児童動物園 (野生鳥獣救護所) (@kahoku_zoo) 2025年6月25日
語り:藤岡真威人の温かい視点
番組の語りは、俳優の藤岡真威人さんが務めました。彼の落ち着いた、しかし温かみのある声は、動物たちの姿や訪れる人々の心情を丁寧に拾い上げ、視聴者の心に深く響きます。派手な演出はなくとも、見る者の想像力を掻き立て、感動を呼び起こすナレーションは、「ドキュメント72時間」の大きな魅力の一つです。
「小さな動物園」から感じ取るメッセージ
この「小さな動物園」は、単なる娯楽施設ではありません。そこには、長年にわたる地域の人々との絆、動物たちの命を大切にするという強い思い、そして、訪れる人々が自分自身と向き合うための「場」としての役割が凝縮されています。
大型動物がいなくとも、あるいは入場料が無料であっても、そこに確かな価値と物語が生まれることを、この番組は教えてくれます。動物たちが与える無償の愛と癒し、そして彼らの生命が持つ力強さが、人々の心に静かに、そして深く響くのです。
今日も一日、お疲れ様でした🌇 #癒し #お疲れ様でした #河北町児童動物園 pic.twitter.com/AOuulaIIQa
— 河北町児童動物園 (野生鳥獣救護所) (@kahoku_zoo) 2025年6月24日
行ってみたい人へ:河北町児童動物園を訪ねて
番組で紹介された「小さな動物園」が、河北町児童動物園である可能性が高いです。もし山形を訪れる機会があれば、ぜひこのユニークな動物園を訪れてみてください。
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場所: 山形県西村山郡河北町谷地字荒町西805
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アクセス:
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山形自動車道「寒河江IC」から車で約15分。
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JR左沢線「寒河江駅」からバスで約20分、またはタクシーで約15分。
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特徴:
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四季折々の自然の中で動物たちと触れ合える。
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園内には遊具や広場もあり、家族連れにも最適。
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河北町は、紅花や肉そばなど、魅力的な特産品やグルメも楽しめる地域です。
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河北町児童動物園を訪れることで、番組で描かれたような、人と動物の温かい交流、そしてそこから生まれる様々な人生の物語を、あなた自身も体験できるかもしれません。ぜひ一度、この特別な場所を訪れ、心安らぐ時間を見つけてみてください。